Nikon Z8 × 7Artisans 135mm F1.8 野鳥撮影の新視点とは

プロの野生動物写真家 Francis De Andrés氏が、Nikon Zマウント用 7Artisans AF 135mm f/1.8 レンズをペルーのマヌ国立公園での野生動物撮影に導入したレビューが公開されました。通常、野生動物撮影では400mmや600mmといった超望遠レンズが主流ですが、De Andrés氏は135mmという焦点距離で、被写体を環境と調和させながら描写する新たな視点を探求しました。

本記事は、その挑戦の結果と、レンズの実地評価に基づいています。レンズはメーカーから評価用に提供されたものですが、De Andrés氏の評価は実際の撮影経験に基づいた客観的なものです。彼は、このレンズがポートレートレンズの枠を超え、創造的な野生動物撮影ツールとして驚くべき可能性を秘めていることを発見しました。

撮影画像はこちらからご確認いただけます。

この記事のポイント

• 135mm F1.8という焦点距離で、従来の超望遠とは異なる視点の野生動物撮影に挑戦
• 開放F1.8から高いシャープネスとコントラスト、滑らかなボケ味を実現する優れた光学性能
• STMによるオートフォーカスは、速度、精度、被写体追従性で期待を上回るパフォーマンス
• 約0.68mという同クラスでも優れた最短撮影距離で、クローズアップ表現の幅を拡大
• 高品質な金属製筐体と防塵防滴性能を備え、過酷な環境での使用にも対応

135mm F1.8で挑む、野生動物撮影の新しい視点

一般的な野生動物写真家にとって、ペルーのアマゾン遠征に持参するレンズは、通常400mm、500mm、あるいは600mmといった超望遠レンズが挙げられます。これは、被写体との間に敬意を持った距離を保ちつつ、フレームいっぱいに動物を収めるという伝統的な撮影スタイルに基づいています。

しかし、今回の2週間にわたるペルーのマヌ国立公園への遠征で、Francis De Andrés氏は通常の超望遠レンズに加え、7Artisans AF 135mm f/1.8という異なるレンズを持ち込みました。その目的は、超望遠レンズの代替ではなく、創造的な挑戦として、野生動物を異なる方法で撮影することでした。短い焦点距離は、構図、遠近法、ストーリーテリングについて異なる思考を促します。動物を周囲から切り離すのではなく、F1.8の明るい開放絞りによる美しい背景分離を活用し、より親密で環境を取り入れたポートレートを制作することを目指しました。

過酷な環境での実地テスト

De Andrés氏は、世界で最も生物多様性に富むエコシステムの一つであるペルーのマヌ国立公園で、2週間にわたり7Artisans AF 135mm f/1.8レンズを実地テストしました。135mm F1.8は、紙面上では野生動物撮影に最も一般的な焦点距離ではありませんが、だからこそ実際のフィールドでその性能を試す価値がありました。

彼は、リスザル、熱帯の鳥、そして素早い飛行シーケンスにおいてオートフォーカスの速度と精度が重要となる様々な種類のハチドリの撮影にこのレンズを使用しました。本レビューに掲載されている写真は、特記のない限りすべてNikon Z8と7Artisans AF 135mm F1.8の組み合わせで撮影されたものです。

堅牢なビルドクオリティと防塵防滴性能

箱から取り出した瞬間の第一印象は、紛れもなくポジティブなものでした。このレンズはすぐにプレミアムな製品だと感じさせたと言います。

鏡筒は高品質な機械加工された金属で完全に構築されており、精度の高い公差、優れた剛性、そして目立ったガタつきはありません。フォーカスリングと外部コントロールリングの両方はスムーズかつ優れた精度で動作します。マウント部には防塵防滴シーリングが施されており、湿気の多い環境や埃の多い環境で活動する野生動物写真家にとって特に重要です。アマゾンの熱帯雨林での使用中、レンズは極端な湿度にさらされましたが、問題なく機能したと報告されています。

特筆すべきもう一つの点は、Nikon Zシステムに最適化されたクリックレスの多機能コントロールリングです。その動作はスムーズで、カメラの様々なパラメータを直接割り当てることができ、Nikonエコシステムに自然に統合されています。

開放から優れた光学性能と美しいボケ味

このレンズの最も驚くべき側面の一つは、開放絞りでの性能です。非常に明るいレンズでは、F1.8でマイクロコントラストがある程度失われることが予想されます。しかし、7Artisans AF 135mm f/1.8は、開放から強いディテールとコントラストを維持し、そのクラスとしては非常に説得力のある描写を提供します。

シャープネスは、野生動物の写真全体を通して一貫して優れており、ピント面の品質を損なうことなく、被写体分離を可能にしました。ボケ味はその最大の強みの一つです。ピントが合っている領域と合っていない領域の間の移行は滑らかで自然であり、特に複雑なジャングルの背景において、非常に心地よい描写を生み出します。

レンズはナノマルチコーティングも採用しており、内部反射、フレア、ゴーストを効果的に低減します。密林の厳しい逆光条件下でも、良好なコントラストとクリーンな画像描写を維持しました。

期待を上回るオートフォーカス性能

オートフォーカスシステムは、このレンズの最大の驚きの一つでした。STM（サイレントステッピングモーター）に基づいたこのシステムは、静かで高速、そして正確な動作を実現します。

野生のリスザルや複数の種類のハチドリの飛行シーンをテストする際、AF性能は速度と被写体追従性の両方で非常に高い信頼性を示しました。専門の野生動物用望遠レンズに取って代わることを意図したものではありませんが、そのレスポンスは、De Andrés氏が普段野生動物撮影キットに持ち歩いている一部のレンズに驚くほど近いものでした。

Nikon Z8との連携も優れており、遠征全体を通してカメラとレンズ間の安定した被写体追従と一貫した通信が確認されました。135mm F1.8レンズでこのレベルのオートフォーカス性能を発見したことは、フィールドテスト全体で最も大きな驚きの一つでした。

優れた最短撮影距離がもたらす表現の幅

もう一つの非常に強い点は、最短撮影距離です。7Artisans AF 135mm f/1.8は約0.68メートルまでピントを合わせることができ、この焦点距離としては驚くほど短いものです。

比較として、Sigma 135mm f/1.8 Artの最短撮影距離は0.87メートル、Nikon Z 135mm f/1.8 S Plenaは0.82メートルです。この利点は創造的な可能性を大きく広げ、エクステンションチューブや追加アクセサリーなしで、よりクローズアップしたフレーミングや高い倍率での撮影を可能にします。

重量に関する考察

主要な考慮事項は重量です。約1,100グラムという重さは、軽量なレンズではありません。しかし、このカテゴリのレンズとしては妥当な範囲にあります。

Sigma 135mm f/1.8 Artは約1,130グラムで、Nikon Zカメラで使用する際にはFTZアダプターが必要となり、全体の携帯重量が増加します。Nikon Z 135mm f/1.8 S Plenaは約995グラムと軽量ですが、はるかに高い価格帯と市場セグメントに属します。全体として、7Artisansの重量は、そのビルドクオリティ、光学性能、そして価格を考慮すれば許容できるものです。

結論：新しい表現を拓く135mmレンズ

ペルーのアマゾンで2週間にわたる集中的なフィールド使用の後、7Artisans AF 135mm F1.8に対するDe Andrés氏の全体的な印象は、明確にポジティブなものでした。

彼が最も感銘を受けたのは、堅牢な作り、防塵防滴性能、F1.8での優れた光学性能、驚くほど短い最短撮影距離、そしてこのカテゴリーのレンズに対する期待を上回るオートフォーカス性能のバランスです。しかし、その最大の強みは「個性」にあると言います。開放での卓越したシャープネス、滑らかなピント移行、そして美しく描写されるボケの組み合わせが、創造的で非常に魅力的な独自の視覚的表現を生み出します。

135mmの焦点距離は伝統的にポートレート撮影と関連付けられますが、マヌ国立公園での経験は、環境の文脈、芸術的な描写、そして被写体の分離が最大の焦点距離よりも重要となる状況において、野生動物撮影の魅力的な選択肢となり得ることを示しました。このレンズは、いくつかの主要な分野、特に開放でのシャープネス、ボケの質、そしてオートフォーカス性能において期待を上回るものであったと、De Andrés氏は確信しています。

135mmレンズの伝統的な使い方にとらわれず、新しい視点を探求する写真家にとって、7Artisans AF 135mm F1.8は野生動物を異なる方法で見る扉を開きます。彼は、このレンズが優れたポートレートレンズとしてだけでなく、野生動物や自然写真のための非常に優れた創造的なツールとしても評価されるべきであると確信してペルーのアマゾンから帰還しました。

編集部コメント

今回のレビューは、プロの野生動物写真家 Francis De Andrés氏による、従来の常識を覆す非常に興味深い試みとその成果を示しています。7Artisans AF 135mm f/1.8レンズが、ポートレート用途の枠を超え、クリエイティブな野生動物撮影のツールとして非常に高い潜在能力を秘めていることが明らかになりました。特に、開放F1.8での優れた光学性能、期待を上回るオートフォーカス性能、そして約0.68mという短い最短撮影距離は、動物の行動や生息環境をより親密かつ芸術的に捉えたいと考える写真家にとって、新たな表現の扉を開くものとなるでしょう。Nikon Zマウントユーザーにとって、このレンズは単なる選択肢の一つではなく、撮影スタイルそのものに多様性をもたらす可能性を秘めた一本として注目に値します。今後、このようなレンズを用いた新しいアプローチが、写真表現にどのような影響を与えるか、引き続き注目していきたいと思います。

本記事は海外メディアで公開された情報を参考に、日本向けに内容を整理・要約しています。

参考記事：Wildlife photography with the 7Artisans AF 135mm f/1.8 lens for Nikon Z-mount: a different perspective